Qué es economía

Redacción Diario El Informativo
21 de mayo de 2022

En esta sección encontrarás información sobre las definiciones de economía, campo de estudio, objetivos y división de la economía.

Etimología de economía

El término economía (oikonomia) es una palabra de origen griego y proviene de la conjunción de los vocablos oikos (casa) y némein (administrar, gobernar).
El vocablo es de uso común en Grecia desde el siglo IV a. C.
Originalmente hablar de economía, era hablar de la administración de la casa, entendida como el conjunto integrado por esposo, esposa, hijos, esclavos y patrimonio (bienes inmuebles y muebles).
Los filósofos griegos Jenofonte y Antístenes escriben sendos trabajos con el título de "Económico".

Definiciones de economía

A través de la historia, la conceptualización de la economía ha cambiado de acuerdo al periodo histórico y el enfoque ideológico de las diferentes teorías económicas.

A continuación, algunas definiciones sobre economía:

Definición genérica:

"Economía es la ciencia social que estudia la manera en que los hombres se relacionan para asignar recursos escasos ante necesidades ilimitadas".

Friedrich Engels (Escuela socialista)

Señala: “La economía política es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción, la distribución, la circulación y el consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas”.
Son las Relaciones sociales de Producción, el objeto de estudio de la economía política.

Lionel Charles Robbins (Escuela neoclásica).

Establece que “La economía es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfacción de las necesidades humanas mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos entre los cuales hay que optar”
La economía estudia las actividades económicas del hombre, teniendo como principal problema la escasez de recursos.

Campo de estudio de la economía

Según la definición expuesta el campo de estudio de la Economía son las actividades económicas.
Por lo tanto, estudia la relación del hombre frente a recursos escasos.

Economía política

El término “Economía política” apareció en 1615 cuando Antoine de Montchrestien publicó un "Tratado de Economía Política".
Montchrestien recomendaba el empleo de las dos palabras juntas (Economía y Política), para ver la administración de las riquezas tanto de la familia como del Estado.
Posteriormente: El economista británico William Petty, divulgó estas ideas a través de su obra “Aritmética Política”, por eso a ese autor se le considera como el iniciador de la ciencia económica política.
Adam Smith, llegó a darle la verdadera estructura científica a la economía, con su obra “Una investigación sobre la naturaleza y la causa de la riqueza de las naciones” publicada en el siglo XVIII.
Smith, puso las bases de la nueva ciencia, razón por la cual a este autor se le ha denominado el “Padre de la Economía”.

Objeto de estudio de la economía

Según la escuela neoclásica:

El objeto de estudio de la Economía es la vida o actividad económica del hombre. En la cual se formula una relación: Hombre, Cosas, Bienes, la cual se basa en la escasez de los recursos.
Representante máximo: El economista británico Alfred Marshall.

Según la escuela socialista:

El objeto de estudio debe ser las "Relaciones Sociales de Producción"; como el hombre se relaciona socialmente para producir. Hombre, Hombre.
Representante máximo: El economista alemán Karl Heinrich Marx.

Fines de la economía

Toda ciencia persigue fines teóricos (trata de conocer toda la verdad posible acerca de su objeto) y fines prácticos (pone al servicio del hombre los conocimientos conquistados en la investigación para que los utilice en su provecho).

Fin teórico de la economía:

Es el conocimiento de la vida económica, tratando que sea lo más profundo exacto y definitivo.
Este fin es como una aspiración de la Economía Política a constituirse en ciencia de alto grado de madurez.

Fin práctico de la economía:

Persigue es el bienestar general.
Busca la solución de los problemas que afligen a la sociedad y que dificultan la normal y completa satisfacción de las necesidades.

Métodos de la economía

La ciencia económica emplea varios métodos para llegar al conocimiento verdadero de los fenómenos económicos.

Los principales métodos de la economía son los siguientes:

A. Método inductivo:

También denominado: Método analítico o ascendente.
Consiste en analizar primero los hechos o casos particulares y después formular un principio general o ley.
La aplicación de este método es muy importante, ya que con él se puede descubrir, establecer leyes o principios generales.

Etapas del método inductivo:

Análisis y comparación de los hechos.
Formulación de la hipótesis, resultado de las experiencias.
Comprobación de la hipótesis, si es aceptado entonces asumirá la categoría de ley.

B. Método deductivo:

También denominad método sintético, método de la comprobación.
Consiste en partir de principios generales (que se asumen verdaderos y exactos) para llegar después al estudio de los casos o hechos particulares.
Va de lo general a lo particular.

Etapas del método deductivo:

Formulación de un principio general o ley enunciado
Estudio comparativo de los casos particulares
Comprobación del principio general o ley enunciado

C. Método matemático:

Analiza fenómenos económicos mediante fórmulas, ecuaciones matemáticas.
En realidad, lo que se hace es establecer hipótesis de carácter lógico con base en cierta teoría y luego se emplea el instrumental matemático para someter la hipótesis a la formalización y “exactitud” matemática.
Ejemplo: La “Econometría”.

D. Método dialéctico:

Este método fue estudiado por Friedrich Hegel y aplicado por Karl Marx al estudio de procesos socio–económicos, especialmente del capitalismo.
Consiste en el estudio del encadenamiento de las contracciones que se dan en las diferentes etapas del desarrollo de la sociedad.

Etapas del método dialéctico (Triada)

Tesis (afirmación).
Antítesis (negación).
Síntesis (negación de la negación).

E. Método histórico:

Analiza hechos trascendentales de la historia desde el punto de vista económico.
Tiene como finalidad encontrar si existen relaciones de causalidad entre los fenómenos o acontecimientos en estudio.
Según la escuela socialista le interesa saber el descubrir la existencia de “Leyes Económicas” que son constantes en todo periodo histórico.

División de la ciencia económica

La siguiente división de la Economía es la más genérica y objetiva que los teóricos hayan realizado, la cual incluye el análisis macroeconómico y microeconómico, el cuál es la división que comúnmente suele presentarse.

La economía puede dividirse en: Economía positiva y economía normativa.

1. Economía positiva:

¿Qué es la economía positiva?: Conjunto de conocimientos, que estudia la realidad económica, en los cuales no se toma en cuenta juicios de valor o la ética. Estudia “lo que es”. La economía positiva, es la economía, qué fundada en el estudio de los hechos reales, trata los fenómenos económicos tal cual se presenta en su proceso causal y natural de realización, sin la intervención de juicios de valor, ideologías, estrategias, políticas, religión, etc. Por ejemplo, todos los economistas están de acuerdo que, si el gobierno decide aplicar un impuesto a un bien, este subirá de precio y su consumo se reducirá; o que, si en un período la cosecha de papas es abundante, bajará su precio y disminuirán los ingresos de los agricultores.

División de la economía positiva:

Se subdivide en: Economía descriptiva, teoría económica.

A. Economía descriptiva:

Descripción objetiva de la realidad económica (tal como ocurre).
Recolecta datos estadísticos para un adecuado estudio.

B. Teoría económica:

Comprende los conocimientos teóricos y efectúa el estudio de orden abstracto y general de los problemas económicos, teorías y leyes económicas.

¿Qué es la teoría económica?: Es la rama de la economía positiva que tiene por objeto analizar y explicar la realidad económica. Por ello está conformada por un conjunto de proposiciones lógicas expresada en leyes y modelos económicos. Los economistas al realizar teoría económica se basan en la información proporcionada por la economía descriptiva e intentan explicar las causas de los fenómenos económicos mediante hipótesis que luego deberán ser contrastadas con la realidad. Si una determinada hipótesis no se verifica en la realidad, entonces deberás ser reformulada, si ocurre lo contrario, entonces pasará a formar parte de la teoría económica como una ley.

División de la teoría económica:

Se subdivide en: Macroeconomía y microeconomía.

¿Qué es el la macroeconomía?: Estudia el comportamiento global de una economía, a través de variables económicas. La macroeconomía es la rama de la teoría económica que estudia el funcionamiento de la economía como un todo. Analiza el comportamiento de los agentes económicos de forma global. Su centro de atención es principalmente la producción total de bienes y servicios, las variaciones del nivel general de precios y sus relaciones con los niveles de empleo global. Dentro de los principales temas de estudio de la macroeconomía tenemos a los agregados económicos, qué son conceptos que indican actividades globales de una economía, obtenidas por la agregación (suma) de las actividades de los diversos agentes económicos.

¿Qué es el la microeconomía?: Estudia el comportamiento individual de los agentes o variables económicos. Es la rama de la teoría económica que estudia el comportamiento de las unidades económicas individuales; principalmente de las economías domésticas, llamadas también unidades de consumo o familias y de las empresas, unidades de producción; como también los mecanismos de formación de precios en mercados e industrias específicas. Su centro de atención son los precios, las cantidades producidas de bienes y servicios específicos y la manera en que los mercados determinan la distribución de los recursos escasos entre los muchos usos posibles.

2. Economía normativa

Es aquélla parte de la ciencia económica, la cual se encarga de la corrección de los problemas económicos identificados por la Economía Positiva.
Es un conjunto de conocimientos, en los cuales se toman en cuenta los juicios de valor o la ética, es decir, lo bueno, lo malo y cómo afecta a la sociedad.
Estudia “lo que debe ser”.

Política económica:

Es el único elemento con que cuenta la Economía Normativa para corregir la economía.
Según el economista holandés Jan Tinbergen (1952), la Política Económica consiste en la aplicación de un grupo de instrumentos o conjunto de acciones y medidas que toma un gobierno con la finalidad de lograr objetivos previamente establecidos.

¿Qué es el la política económica?: La política económica, es aquella parte de la ciencia económica que estudia las formas y efectos de la intervención del Estado en la vida económica de una nación, con el objeto de conseguir determinados fines como, por ejemplo, reducir el desempleo, disminuir la inflación, etc. Como instrumento del gobierno, la política económica comprende un conjunto de medidas que adopta buscando alcanzar objetivos concretos en lo económico. La política económica implica poner en práctica la teoría económica para alcanzar el bienestar de la población.

Características de la política económica:

Es el único elemento con que cuenta la Economía Normativa para corregir la economía.
La Política Económica consiste en la aplicación de un grupo de instrumentos o conjunto de acciones y medidas que toma un gobierno con la finalidad de lograr objetivos previamente establecidos.
Esta definición fue planteada por el gran economista holandés Jan Tinbergen (1952).
En nuestro país la Política Económica es dirigida por el Ministerio de Economía y Finanzas.

Enfoques microeconómicos y macroeconómicos

DIVISIÓN DE LA ECONOMÍA
ENFOQUES	MICROECONOMÍA	MACROECONOMÍA
PRODUCCIÓN	Producción en industrias y empresas específicas.	Producción nacional. Producción industrial total.
PRODUCCIÓN	¿Cuánto de algodón?, ¿cuánto de arroz?	Crecimiento de la producción.
PRECIOS	Precios de bienes y servicios médicos.	Nivel general de precios, precios al consumidor.
PRECIOS	Precio del gas, precio de un kg. de pescado.	Tasa de inflación.
INGRESOS	Retribución a los factores productivos.	Ingresos nacionales.
	Los salarios en la industria textil.	Total de sueldos y salarios.
	Sueldos de los ejecutivos.	Total de ganancias de las sociedades anónimas.
✎ Diario El Informativo: Enfoques microeconómicos y macroeconómicos